I uppsatsen identifieras och undersöks möjliga roller för yttre material i arbetsprocessen med konstmusik. Arbetet utgår från tre musikstycken komponerade under en treårig kandidatutbildning i komposition, västerländsk konstmusik vid Kungliga Musikhögskolan i Stockholm mellan 2018 och 2022. I dessa stycken har olika yttre material införlivats i musiken och påverkat den på olika sätt. Vad materialet består av och vilken typ av inflytande det har haft på musiken beskrivs i texten och det yttre materialet delas in i tre kategorier, vilka haft olika effekt på. Texten tar upp yttre material i de egna kompositionerna och identifierar dessutom det yttre i tidigare musikstycken utifrån ett musikhistoriskt perspektiv.